L'HISTOIRE
Ancien village de pêcheurs, Saint-Jean-Cap-Ferrat appartenait au départ à Villefranche-sur-mer. Ce n’est qu’en 1904 que la commune devient indépendante et que le tourisme se développe de plus en plus. On y voit alors se bâtir des hôtels de luxe ici et là pour accueillir les riches anglais ou russes qui en font une destination très réputée.
À partir des années 50, Saint-Jean-Cap-Ferrat n’accueille plus uniquement en hiver mais devient une importante station balnéaire à la mode qui accueille de plus en plus de célébrités, d’hommes politiques et d’artistes.
La presqu’île devient même un réel havre de paix et une source d’inspiration pour ces derniers qui tombent sous le charme des lieux. On peut citer Henri Matisse, Chagall ou encore Picasso. Mais celui qui marqua le plus la presqu’île est Jean Cocteau qui en décora de nombreux bâtiments. On dit que ce lieu provoque « des éclairs de pulsion créatrice qui provoquent chez des humains d’inattendus traits de génie ».
Aujourd’hui Saint-Jean-Cap-Ferrat continue d’attirer un grand nombre de touristes et de fortunes. La presqu’île est actuellement la plus chère du monde en termes d’immobilier, même celle-ci n’a également jamais été aussi verte. D’abord grâce au Roi de Belgique Léopold II qui acheta la moitié de la presqu’île et en la transformant en parc, et encore aujourd’hui puisque Saint-Jean-Cap-Ferrat est un site classé et donc très protégé.
LE CENTRE
Le centre de Saint-Jean-Cap-Ferrat n’est pas bien grand. Il se concentre principalement autour de la place centrale qui s’étend le long de l’avenue Denis Semaria. On y retrouve de nombreux cafés et restaurants où vous pouvez profiter d’un déjeuner ou d’un apéro au soleil avec une vue sur les falaises de Beaulieu, Eze et du Cap d’Ail. Reliée à cette place vous pouvez également accéder à une esplanade qui surplombe le port, très agréable pour s’arrêter un moment devant la vue. En dessous de celle-ci vous retrouverez encore de nombreux restaurants pour manger en face des bateaux quelques boutiques.
Pour le shopping, Saint-Jean-Cap-Ferrat n’est pas le lieu idéal, mais vous pouvez tout de même aller jeter un oeil aux quelques boutiques indépendantes le long de l’avenue Jean Mermoz.
Si vous continuez dans cette direction vous vous éloignerez déjà du centre, pour retrouver un Saint-Jean-Cap-Ferrat plus sauvage et calme.
LES ENDROITS À VISITER
LA VILLA EPHRUSSI DE ROTHSCHILD
Classée au titre des monuments historiques depuis 1996, cette villa est un des plus beaux monuments de la Côte d’Azur. Découvrez un domaine de 10 hectares composés de 9 jardins à thème (à la française, japonais, exotique, espagnol, lapidaire, provençal, florentin, une roseraie) et d’une villa exceptionnelle aux influences de la renaissance italienne.
La réalisation du domaine s’est étalée de 1905 à 1912. C’était le rêve fou de la Baronne Béatrice de Rothschild qui tomba amoureuse d’un site féerique et décida d’y aménager ces 10 hectares vierges pour y implanter l’écrin qui mettra en valeur sa collection d’œuvres d’art (mobilier du XVIIIème siècle, porcelaines des Manufactures Royales de Sèvres et de Vincennes, etc…). La Baronne légua la totalité de sa villa et ses trésors à l’Académie des Beaux-Arts de l’Institut de France qui en devient propriétaire à sa mort en 1934.
Bâtie sur la partie la plus étroite de Saint-Jean-Cap-Ferrat, la villa domine à la fois sur Villefranche-sur-Mer d’un côté et sur Beaulieu-sur-mer de l’autre tel un bateau naviguant en mer.
Aujourd’hui la villa est toujours très vivante, on y organise régulièrement des nocturnes en été pour profiter de la beauté des lieux le soir, des soirées musicales et des brunchs. De plus chaque année pour célébrer l’arrivée du printemps la Villa organise la fête des roses. La villa ouvre alors ses portes aux nombreux visiteurs qui viennent admirer les magnifiques jardins en fleurs et participer à des ateliers jardinage ou poterie, peinture, pauses musicales et visites guidées pour tout connaître sur les fleurs et l’histoire de la Villa et de Béatrice Ephrussi.
Juillet/Août – 10h/19h
De novembre à Janvier – 14h/18h en semaine et 10h/18h les weekends, jours féries et vacances scolaires / Le reste de l’année – 10h/18h tous les jours
Plein tarif : 15€
Tarif jeune (7-25ans) : 10€
Tarif sénior (+65ans) : 14€
Tarif réduit (étudiants, demandeurs d’emploi) : 12€
Billet combiné Villa Ephrussi de Rothschild + Jardin exotique d’Èze : 18€ – Réduit : 13,50€
LA VILLA SANTO SOSPHIR
Découvrez la Villa où a séjourné Jean Cocteau en 1950 chez son amie actrice, Francine Weisweiller. Une demeure à l’intérieur fascinant qui vous transporte dans un autre temps. Jean Cocteau a lui-même décoré les murs de la villa en y peignant des fresques et en y laissant une âme incroyable. Il dit lui-même : « Une jeune femme habite Santo Sospir. Il ne fallait pas habiller les murs, il fallait dessiner sur leur peau : j’ai traité les fresques linéairement avec le peu de couleurs qui rehaussent les tatouages. Santo Sospir est une villa tatouée ». Depuis cette visite l’artiste est tombé sous le charme de Saint-Jean-Cap-Ferrat et devient alors un résident fréquent de la presqu’île.
Pour la plupart des fresques, Jean Cocteau s’est inspiré de la mythologie grecque, avec également des allusions à la Côte d’Azur : les pêcheurs de Villefranche et leurs filets, l’oursin, la fougasse… Fresques, mosaïques et tapisserie habillent encore aujourd’hui Santo Sospir, plus vivante que jamais. Le mobilier est également resté le même, si bien que les visiteurs d’aujourd’hui sont plongés dans l’intemporalité du poète.
La villa est actuellement fermée pour rénovations jusqu’en juin 2022.
LES BALADES
Saint-Jean-Cap-Ferrat est le lieu idéal pour ceux qui apprécient les balades en bord de mer.
Véritable écrin de verdure, la presqu’île offre un sentier pédestre qui fait presque la totalité du cap, vous pouvez alors rejoindre la plage de Passable à la magnifique Paloma en profitant des paysages variés et exceptionnels. Des petits passages ombragés par les pins aux grands espaces lunaires de la roche blanche rongée par le sel, vous serez partout entouré d’un calme et d’une sérénité propre à la presqu’île.
Le chemin de la carrière est une balade longue de 4,8km qui se réalise en 2h environ selon votre condition physique. Vous pourrez vous arrêter ici et là dans les nombreuses criques pour vous rafraîchir, certains endroits sont aménagés d’échelles ou de pontons très agréable pour fuir la foule touristique des plages. Vous pourrez également admirer de près le phare du Cap Ferrat, et vous rendre à la chapelle Saint-Hospice.
De l’autre côté de la presqu’île vous pouvez également emprunter la promenade Maurice Rouvier. Celle-ci rejoint le port et centre de Saint-Jean-Cap-Ferrat à Beaulieu-sur-mer. Une balade beaucoup moins physique et longue (une vingtaine de minutes) mais qui offre également un très beau cadre. Promenez-vous d’abord entre les villas et propriétés impressionnantes qui longent le bord de mer, passez dans une ruelle étroite aux murs de bougainvilliers, puis flânez le long des criques du Rouvier où vous pouvez vous arrêter le temps d’une baignade. Vous arrivez enfin à la Baie des fourmis de Beaulieu où vous pourrez apprécier ses magnifiques falaises et son architecture de la Belle Époque.
LES ACTIVITÉS
LES SPORTS NAUTIQUES
Au bout de la promenade Maurice Rouvier, presque arrivé à la plage de la Baie des fourmis de Beaulieu-sur-mer vous trouverez la base nautique du « Cap Ferrat Water sport ».
Ouverte de fin Mai à Septembre 7/7j vous pourrez alors tenter le parachute ascensionnel, jet ski, wakeboard, kayak, paddle, pédalo, et bouées avec des tarifs préférentiels pour les groupes.
LA PLONGÉE
Embarquez à bord du fameux “Corto” bateau typique de notre région et laissez vous guider par des professionnels. Olivier et son équipe vous proposent dans une ambiance de vacances de découvrir les richesses de la Méditerranée. À partir de 6 ans, stages enfants, baptêmes de plongée, randonnées aquatiques, explorations et formations tous niveaux, cours privés.
L'ASSOCIATION SOS GRAND BLEU
Partez à la rencontre des baleines et des dauphins à bord d’un magnifique caïque.
L’association SOS Grand Bleu a pour objet la mise en œuvre, le développement et l’encouragement de toutes actions visant à protéger la faune et la flore de Méditerranée et plus spécifiquement les espèces menacées par le développement des activités humaines sur mer ou sur terre tels que les dauphins et les baleines.
Elle est aussi à l’origine de la création du sentier sous-marin de l’anse des Fossettes.
LES SPOTS
LE CABANON
Southbase vous dévoile également ses spots favoris à Saint-Jean-Cap-Ferrat. Des endroits pour apprécier la vue, prendre des photos ou simplement se poser et se détendre…
Notre premier spot coup de coeur est le jardin de la paix qui se situe juste au dessus de la plage des fossettes. Un espace qui permet de profiter de la vue incroyable sur l’anse à l’ombre des grands pins, et également d’apprécier un rafraichissement ou un en-cas au « Cabanon« (nous vous conseillons leur pan bagnats). Vous pouvez également vous faire une partie de pétanque puisque le Cabanon vous fournit un jeu et le sol s’y prête parfaitement. Et pour ceux qui aiment explorer les environs, emprunter le chemin des fossettes qui fait le tour du Cap, situé juste après la place sur votre gauche. Un peu plus loin vous pourrez alors admirer l’anse d’un autre point de vue et vous baigner dans des endroits plus sauvages.
LA PLAGE DE LA GAVINETTE
De l’autre côté de la presqu’île, nous vous proposons également un spot assez atypique et sauvage sur le sentier pédestre : la plage de la Gavinette. Un espace aménagé au coeur des rochers qui permet un accès à l’eau facilité et une plateforme pour vous poser au soleil. Pour y accéder le plus simple est d’emprunter le sentier pédestre à partir de la plage de Passable, vous aurez alors à marcher une vingtaine de minutes. Attention tout de même cet endroit peut être dangereux par mauvais temps ou lorsque la mer est agitée.
Si vous souhaitez continuer d’explorer, vous pouvez continuer le sentier et aller jusqu’à l’ancienne carrière d’où vous pourrez facilement rejoindre le centre de Saint-Jean-Cap-Ferrat. Sur votre chemin vous trouverez une multitude de petites criques très agréables loin des touristes.
DERRIÈRE LE PORT
Enfin, plus proche du centre, il existe un spot très calme dissimulé derrière le port. Il vous suffira de vous rendre en bas de l’hôtel de la Voile d’Or et de longer le port jusqu’au mur de pierre. ici vous trouverez un petit accès à la mer qui vous donne une vue magnifique sur les falaises de Beaulieu, Eze et du Cap d’Ail. Sur votre droite, séparée par un petit muret blanc se trouve l’une des piscines de l’hôtel de la Voile d’Or, sur une terrasse très intimiste.
DÉCOUVREZ ENFIN TOUTES LES PLAGES DE SAINT-JEAN-CAP-FERRAT
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